14.11 Punainen keskusta

Australian vehreän ja urbaanin itärannikon jälkeen halusin kokea jotain aivan muuta, Keski-Australian aidon "outbackin". Rannikkoalueita lukuun ottamatta lähes koko Australia koostuukin polttavan kuumasta ja kuivasta autiomaasta. Nukahdin lentokoneessa sen noustua Sydneyn lentokentältä ja herätessäni järkytyin maiseman muutoksesta.




Jo toisen kerran Australiassa minut unohdettiin hakea lentokentältä ja jouduin odottamaan yli kaksi tuntia. Tämä oli erityisen harmittavaa, sillä en ehtinyt kengurunpoikasten orpokotiin ennen sen sulkemisaikaa. Kerkesin kuitenkin kävelemään Alice Springsin kaupungin toisella laidalla olevalle kukkulalle katsomaan auringonlaskua.




Alice Springs on ainoa kaupunki satojen kilometrien säteellä ja toimii turistivirtojen suodattimena aavikon kansallispuistoihin.
Hiekkaa on joka puolella ja sadetta saadaan hyvällä onnella ehkä muutaman kerran vuodessa. Joen yli on täytynyt kuitenkin rakentaa tukeva silta, sillä silloin kun vettä tulee, sitä sataa kaatamalla. (kuvassa yllä joen uoma)

Keski-Australian maisemasta tulee mieleen Afrikka, mutta missään ei näy Simbaa. Tämä johtuu vielä Afrikkaakin kuivemmasta maaperästä, jolla suuret eläimet eivät yksinkertaisesti pysy hengissä. 1800-luvulla maahan tuodut kamelit ovat kuitenkin pärjänneet hyvin ja voittaneet kengurut maan suurimpana villinä maaeläimenä.